Usar libros ilustrados y diálogos en el aula para honrar y respetar los nombres de los estudiantes.
Alma y cómo obtuvo su nombre de Juana Martinez-Neal es uno de los libros de referencia de Orr para iniciar la unidad. En este libro, Alma Sofía Esperanza José Pura Candela quiere saber por qué tiene tantos nombres. Su padre explica cómo consiguió cada uno. Después de presentar el personaje de Alma, Orr pide a los estudiantes que compartan sus pensamientos sobre su nombre. «¿Parece demasiado largo?» Los estudiantes suelen aprovechar esta oportunidad para relacionarse con comentarios como «¡Yo también llevo el nombre de mi abuela!» Ella también se detiene para discutir a mitad de camino. Alma y cómo obtuvo su nombre para que los estudiantes tengan la oportunidad de discutir con un compañero. “¿Qué piensas ahora del nombre de Alma?” pregunta Orr.
Otro libro que utiliza Orr es Tu nombre es una canción por Jamilah Thompkins-Bigelow. El libro sigue a una joven que está molesta porque nadie pronuncia su nombre correctamente. La mamá del personaje principal le enseña sobre la musicalidad de nombres de otras culturas. La historia resuena entre los estudiantes, superando la experiencia común de la mala pronunciación de nombres. A través de estos libros, los estudiantes comienzan a comprender que los nombres pueden contener ricas historias, dijo Orr. En total, cada lectura en voz alta y discusión dura unos 25 minutos, para que sus jóvenes alumnos no se aburran ni se inquieten.
Extendiendo las conversaciones más allá del aula
Los libros también sirven como catalizador para llevar la conversación más allá de las paredes del aula. Reconociendo la importancia de Colaboración entre la escuela y el hogar para fomentar el sentido de identidad del niño., sugiere que los estudiantes regresen a casa e inicien conversaciones con sus familias sobre el significado y las historias detrás de sus nombres. Según Kay, esta parte de la unidad puede llevar a los estudiantes a la autoexploración y abrir una ventana a las decisiones de sus padres. Orr se acerca de manera proactiva a las familias para informarles sobre las discusiones que tienen lugar en clase, para que no se dejen sorprender por las preguntas de sus hijos. Destaca que la participación en estas conversaciones en casa es opcional, al igual que compartir en clase. «Pueden adaptarlo a su nivel de comodidad», dijo Orr.
En clase, Orr y Kay recomiendan comenzar la siguiente conversación con «¿Quién quiere compartir lo que aprendió de su familia sobre su nombre?» Este diálogo permite a los estudiantes compartir su nueva comprensión y sentimientos sobre sus nombres. Orr a menudo se sorprende por las historias y experiencias únicas que presentan los estudiantes. Algunos estudiantes latinos le han dicho que otros profesores americanizaron sus nombres. Por ejemplo, en lugar de «David», donde la «i» se pronuncia con un sonido de «e» larga, un maestro podría usar la «i» plana como el sonido en zip. También recordó un año a un estudiante de quinto grado que era un inmigrante reciente de China. “Juro que pasó una semana tratando de que dijera su nombre correctamente”, admitió.
Orr señaló que los estudiantes de primaria a menudo simplemente aceptan la forma en que se pronuncia su nombre hasta que tienen esta conversación en clase. Dijo que es posible que las discusiones sobre nombres no siempre resulten en que los niños puedan defenderse a sí mismos, pero es más probable que defiendan a otros estudiantes. “Ese poder entre adultos y niños sigue siendo muy fuerte. Y, sin embargo, en nombre de otra persona, se enfrentarán a ese poder y dejarán claro que, en realidad, no, no se dice así”.
