¿Quieres que tus hijos sean más felices y saludables? Empiece a hablar con ellos sobre emociones incómodas.
Extraído de Cómo hablar con los niños sobre cualquier tema: consejos, guiones, historias y pasos para facilitar incluso las conversaciones más difíciles de Robyn Silverman. (c) 2023 por la Dra. Robyn Silverman. Usado con permiso del editor, Sourcebooks, Inc. Todos los derechos reservados.
Si bien es posible que deseemos que nuestros hijos sean felices todo el tiempo, resulta que no estarían sanos si lo fueran. Los estudios demuestran que quienes experimentan emodiversidad, una variedad y abundancia de emociones tanto negativas como positivas, son más felices y saludables que aquellos que permanecen insensibles o tienden a obsesionarse con una sola emoción durante un largo período de tiempo. Además, en entornos que dan prioridad a la expresión sólo de emociones positivas, quienes experimentan sentimientos negativos tienden a flaquear. Como dice Susan David, PhD, psicóloga y autora del best seller Agilidad emocional dice en ella Charla TED, “Las emociones duras son parte de nuestro contrato con la vida. No se puede tener una carrera significativa, ni formar una familia, ni dejar el mundo como un lugar mejor sin estrés e incomodidad”.
Cuando intentamos suprimir pensamientos, sentimientos y expresiones emocionales, puede haber consecuencias negativas. Los estudios muestran que la inhibición y la invalidación emocional contribuyen a que los niños se vuelvan desregulados, angustiados, deprimidos, ansiosos y más negativos con el tiempo. Cuando tratamos de rechazar, descartar e instar prematuramente a nuestros hijos a alejarse de los sentimientos difíciles, pueden terminar con más de ellos. Además, si ignoramos o minimizamos los sentimientos de nuestros hijos, podríamos dañar nuestra relación con ellos y hacerlos sentir solos o incluso inútiles.
Por el contrario, cuando los padres aceptan los sentimientos de sus hijos y ven las manifestaciones emocionales como oportunidades para empatizar, conectarse y elaborar estrategias, los niños tienden a tener menos problemas emocionales y de comportamiento, incluidos problemas de ira, ansiedad y mal comportamiento. «Los sentimientos son sólo un mensaje para nosotros», Laura Markham, psicóloga y autora de Padres pacíficos, niños felices, me dijo. «Cuando te permites sentir una emoción, comienza a disiparse y sanar».
Los padres a menudo me preguntan si deberían compartir sus propios sentimientos negativos con sus hijos. La reacción instintiva, por supuesto, es decir no: queremos proteger a nuestros hijos de las cosas desagradables de la vida. Pero las investigaciones muestran que los padres y adultos clave que ocultan sus sentimientos negativos a sus hijos no sólo pueden confundirlos sino que también parecen menos disponibles emocionalmente. en un estudio reciente Investigadores de la Universidad Estatal de Washington, entre 107 padres y sus hijos, descubrieron que cuando los padres fingían que todo estaba bien, los niños mostraban más signos de estrés y, de hecho, tanto los padres como los niños eran menos afectuosos y comprometidos entre sí. Además, los padres que admiten y afrontan sentimientos negativos comunes como la ira, la tristeza y el miedo muestran a sus hijos cómo manejar estas emociones, regularlas y mejorar la situación.
